Sabljasti tigar smilodon. Izvještaj, fotografija, video. Ruska služba BBC - Informacijske usluge Drevni sabljasti tigrovi
Život na Zemlji neprestano se mijenja. Drevni divovi, dinosauri i ogromni čupavi mamuti, izumrli su. Obitelj mačaka također je doživjela značajne promjene tijekom stoljeća na našem planetu. Vratimo se u prošlost da vidimo mačku koja će naježiti se. Tko je to? Legendarni sabljasti tigar.
Sabljasti tigar, ili, na latinskom, mahairod, rod je izumrlih sisavaca iz obitelji mačaka, čija su prepoznatljiva značajka bili impresivni gornji očnjaci koji su prijeteće stršali čak i kad su usta zvijeri bila zatvorena. Ti su dugački, zakrivljeni zubi kod nekih vrsta dosezali duljinu od 20 cm. Očnjaci su podsjećali na oštrice poput bodeža, zbog čega su znanstvenici povezani sa sabljama. Istina, nije jasno zašto je tigar postao sabljasti: mahairodi nisu imali ništa zajedničko s tim prugastim zgodnim muškarcem. Nisu nalikovali tigrovima ni bojom ni načinom života. Ali teško je iskorijeniti tako ustaljeno ime, pa ćemo se i na njega pozivati \u200b\u200bviše puta.
Mačke sabljastih zuba živjele su na Zemlji prilično dugo: prvi predstavnici pojavili su se u doba ranog ili srednjeg miocena, t.j. prije otprilike 20 milijuna godina, a posljednji sabljasti tigrovi izumrli su već u kasnom pleistocenu prije otprilike 10 tisuća godina u Americi. Stanište im je bilo prilično široko: Afrika, Euroazija, Sjeverna Amerika. U Africi su mačke sabljastih zuba izumrle prije oko 500 tisuća godina, dok su u Europi nestale prije 30 tisuća godina.
Kako su izgledale sabljaste mačke? Svakako, kad spominju ove životinje, mnogi ljudi zamišljaju vrlo popularnog lika iz stranog crtića "Ledeno doba" - snažnog i hrabrog sabljastog tigra Diega. Pa, tvorci crtića nisu daleko od istine. Mačke sabljastih zuba nisu imale gracioznu tjelesnu građu, poput, recimo, modernih jaguara ili pantera, gracija i mačji šarm ovdje nisu mirisali. Ali u surovim vremenima trebalo je izgledati grubo. Moćno tijelo, prilično kratke, masivne noge, rep poput panja i smrtonosni očnjaci sa oštrim neravnim rubovima - ovo je portret ovog pretpovijesnog grabežljivca. Zanimljivo je da bi mačke sabljastih zuba zbog svojih anatomskih značajki mogle otvoriti donju čeljust do 92 stupnja, dok moderne mačke mogu otvoriti usta do najviše 65 stupnjeva. Veličina mačaka sa sabljim zubima je oscilirala: bilo je i vrlo velikih predstavnika, na primjer smilodona čija je težina mogla doseći 400 kg, i sasvim malih (manje od modernih pantera).
Što su jele ove pizde? Znanstvenici još raspravljaju jesu li tigrovi sabljastih zubaca mogli loviti velike, debele kože kao što su mastodonti i nosorozi. S jedne strane, snažni očnjaci omogućili su suočavanje s ogromnim životinjama, ali s druge strane, mačke sa sabljim zubima nisu bile dovoljno velike da izazovu divove. drevni svijet... Ali zašto sabljasti zubi nisu baš odbili ručak, pa to je bilo od antilopa, divljih svinja i hippariona (vrsta fosilnih troprstih konja).
Još jedno pitanje ostaje neriješeno: zašto pičićima trebaju tako veliki zubi? Može se zamisliti kako u jednom snažnom skoku sabljasti tigar skače na nosoroga i svojim očnjacima muči životinju koja riče od straha i boli, ostavljajući na tijelu duboke iščašene rane iz kojih krv teče u potocima. Postoji još jedan scenarij: mačka sa sabljim zubima mogla bi očnjacima ujeti nosoroga, koristeći ih poput otvarača za konzerve i otkinuvši debelu kožu životinje. Pa, slika je vrijedna blockbustera u Hollywoodu, ali je li zaista bilo tako? Napokon, mačji zubi nisu željezni, prije ili kasnije nisu mogli izdržati opterećenje i slomiti se. Stoga postoji još jedna verzija lova. Sabljasti tigar napao je žrtvu i pritiskajući životinju moćnim prednjim šapama na zemlju, izgrizao joj je karotidnu arteriju i dušnik. Možda su takvi luksuzni očnjaci služili muškarcima da privuku ženke, jer u životinjskom svijetu nikad nema nepotrebnih ili slučajnih detalja.
Drevni čovjek ipak je uspio uloviti sabljastog tigra, iako se ne može reći da su takvi sastanci uvijek dobro završavali. Mislim da će se čitatelj složiti da je impresivne očnjake ovih mačaka puno ugodnije gledati u muzeju nego u neposrednoj blizini. Diljem svijeta pronađeni su mnogi ostaci sabljastih mačaka različitih vremenskih slojeva, a to sugerira da su mahairodi dugo vladali prostranim divljim zemljama.
Mačke sa sabljim zubima nevjerojatna su bića prirode koja nas, čak i nakon što nestanu u dubinama vremena, natjeraju da se zapitamo, užasnemo i divimo njihovom neobičnom izgledu.
Wikipedia izvještava
Sabljasti tigar div je među mačkama. Nekoliko milijuna godina dominirao je teritorijom Amerike, nestao je sasvim iznenada, prije gotovo 10 tisuća godina. Pravi razlozi izumiranja nisu utvrđeni. Danas nema životinja koje se mogu sigurno pripisati njegovim potomcima.
Samo se jedno sa sigurnošću zna - životinja nema nikakve veze s tigrovima.
Slične anatomske značajke lubanje (vrlo dugački očnjaci, usta koja se širom otvaraju) uočavaju se kod oblačnih leoparda. Unatoč tome, nisu pronađeni dokazi o bliskoj povezanosti grabežljivaca.
Povijest roda
Životinja pripada mačjoj obitelji, podporodici Machairodontinae ili mačkama sabljastih zuba, roda Smilodon. U prijevodu na ruski, "Smilodon" znači "bodež zub". Prve jedinke pojavile su se u paleogenom razdoblju prije oko 2,5 milijuna godina. Tropska klima s manjim temperaturnim oscilacijama i bujnom vegetacijom pogodovala je općem procvatu sisavaca. Predatori paleogenog razdoblja brzo su se množili, nisu imali deficit u hrani.
Pleistocen, koji je zamijenio paleogen, karakterizirala je oštrija klima s izmjeničnim glacijacijama i razdobljima laganog zatopljenja. Mačke sabljastih zubaca dobro su se prilagodile novom staništu, osjećale su se sjajno. Područje rasprostranjenosti životinja zarobljenih južnih i Sjeverna Amerika.
Na kraju posljednjeg ledenog doba klima je postala suha i toplija. Tamo gdje su nekad bile neprohodne šume, pojavile su se prerije. Većina megafaune nije mogla podnijeti klimatske promjene i izumrla je, preostale životinje preselile su se na otvorene prostore, naučile brzo trčati, kako bi izbjegle potjeru.
Izgubivši uobičajeni plijen, grabežljivci se nikada nisu mogli prebaciti na manje životinje. Osobitosti građe životinje - kratke noge i kratki rep, glomazno tijelo učinile su je nespretnom i neaktivnom. Nije mogao manevrirati, dugo je progonio žrtvu.
Dugi očnjaci otežavali su ulov sitnih životinja, pukli su se pri neuspješnom pokušaju hvatanja žrtve, zaronivši u zemlju. Vrlo vjerojatno je zbog gladi završilo razdoblje sabljastih zubića i ne treba tražiti druga objašnjenja.
Vrste
- Smilodon fatalis pojavio se na američkim kontinentima prije 1,6 milijuna godina. Imao je prosječnu veličinu i težinu, usporedivu s masom modernog tigra - 170 - 280 kg. Njegove podvrste uključuju Smilodon californicus i Smilodon floridus.
- Vrsta Smilodon gracilis živjela je u zapadnim regijama Amerike.
- Vrsta populacije Smilodon odlikovala se najvećom veličinom, zdepaste građe, prelazeći težinu najvećih tigrova. Učinkovito ubio žrtvu rezanjem karotidne arterije i dušnika oštrim očnjacima.
Paleontološki nalazi
1841. godine u fosilnim zapisima pojavilo se prvo izvješće o tigru sabljastog zuba. U državi Minas - Geiras na istoku Brazila, gdje je danski paleontolog i prirodoslovac Peter Wilhelm Lund provodio iskapanja, pronađeni su fosili. Znanstvenik je detaljno proučio i opisao relikvije, sistematizirao činjenice i izdvojio zvijer u zaseban rod.
Rancho La Brea, smješten u dolini bitumena u blizini Los Angelesa, poznat je po mnogim nalazima pretpovijesnih životinja, uključujući mačku sabljastih zuba. Tijekom ledenjačkog razdoblja u dolini je bilo crno jezero ispunjeno sastavom zgusnutog ulja (tekući asfalt). Tanak sloj vode skupljao se na njegovoj površini i svojim sjajem privlačio ptice i životinje.
Životinje su otišle do pojilišta i upale u smrtnu zamku. Trebalo je samo ući u smrdljivu gnojnicu i noge su se zalijepile za njezinu površinu. Pod težinom svojih tijela, žrtve optičke varke postupno su zaronile u asfalt, iz kojeg nisu mogle izaći ni najjače osobe. Divljač okovana jezerom činila se lakim plijenom predatora, ali prolazeći do nje, sami su se našli u zamci.
Sredinom prošlog stoljeća ljudi su počeli vaditi asfalt iz jezera i neočekivano za sebe otkrili su tamo mnoge dobro očuvane ostatke pokopanih životinja. Podignuto je više od dvije tisuće lubanja mačaka sa sabljim zubima. Kako se kasnije pokazalo, u zamku su upale samo mlade jedinke. Očito su stare životinje, već poučene gorkim iskustvom, zaobišle \u200b\u200bovo mjesto.
Znanstvenici sa Sveučilišta u Kaliforniji započeli su proučavanje ostataka. Uz pomoć tomografa utvrđena je struktura zuba i gustoća kostiju, te su provedena brojna genetska i biokemijska ispitivanja. Kostur sabljaste mačke vrlo je detaljno obnovljen. Suvremena računalna tehnologija pomogla je stvoriti sliku životinje, pa čak i izračunati silu njezina ugriza.
Izgled
Može se samo nagađati kako zapravo izgleda životinjski sabljasti tigar, jer je slika koju su stvorili znanstvenici vrlo uvjetna. Na fotografiji sabljasti tigar uopće ne izgleda poput živih predstavnika mačje obitelji. Veliki očnjaci i medvjeđe proporcije čine ga jedinstvenim i neponovljivim na svoj način. Dimenzije sabljastog tigra usporedive su s linearnim parametrima velikog lava.
- Duljina tijela 2,5 metra, visina grebena 100 - 125 cm.
- Neobično kratak rep bio je dugačak 20-30 cm. Ova anatomska značajka lišila je grabežljivca sposobnosti brzog trčanja. U zavojima velikom brzinom nisu mogli održati ravnotežu, manevrirati i jednostavno su pali.
- Težina životinje dosegla je 160 - 240 kg. Velike jedinke iz vrste Smilodon populator imale su prekomjernu težinu i tjelesnu težinu od 400 kg.
Predatora je odlikovala snažna hrvačka tjelesna građa, neugodnih proporcija tijela. - Na fotografiji mačke sa sabljim zubima imaju dobro razvijene mišiće, posebno na vratu, prsima i nogama. Prednji su im udovi duži od stražnjih, široka stopala završavaju oštrim uvučenim kandžama. Mačka sa sabljim zubima mogla je prednjim šapama lako uhvatiti neprijatelja i, sa svim urinom, baciti ga na zemlju.
- Lubanja sabljastog tigra bila je duga 30-40 cm. Čeoni i zatiljni dijelovi su zaglađeni, masivni prednji dio je ispružen prema naprijed, mastoidni je proces dobro razvijen.
- Čeljusti su se otvorile vrlo široko, gotovo 120 stupnjeva. Posebna vezanost mišića i tetiva omogućila je grabežljivcu da pritisne gornju čeljust na donju, a ne obrnuto, kao u svih modernih mačaka.
- Gornji očnjaci sabljastog tigra isticali su izvana za 17 - 18 cm, korijeni su im prodirali u kosti lubanje gotovo do samih duplja. Ukupna duljina očnjaka dosegla je 27 - 28 cm. Sa strane su bili stisnuti, na samom kraju dobro naoštreni, naoštreni sprijeda i straga i imali su nazubljene zube. Neobična struktura omogućila je očnjacima da oštete debelu kožu životinja i progrizu meso, ali nedostajalo je snage. Kada bi pogodili kosti žrtve, očnjaci bi se lako mogli slomiti, pa je uspjeh lova uvijek ovisio o ispravnom smjeru i točnosti udarca.
- Koža grabežljivca nije preživjela i njezinu boju moguće je utvrditi samo hipotetski. Boja je, najvjerojatnije, bila maskirna naprava i stoga je odgovarala staništu. Sasvim je moguće da je u razdoblju paleogena vuna imala pješčano-žutu nijansu, a u ledeno doba bio je samo bijeli sabljasti tigar.
Način života i ponašanje
Drevni sabljasti tigar predstavnik je potpuno drugačijeg doba i svojim ponašanjem nije mnogo poput modernih mačaka. Moguće je da su grabežljivci živjeli društvene skupine, koja je uključivala tri do četiri ženke, nekoliko mužjaka i maloljetnika. Moguće je da je broj žena i muškaraca bio jednak. U zajedničkom lovu životinje bi mogle uhvatiti veću divljač, pa se stoga osiguravaju za sebe veliki iznos hrana.
Te su pretpostavke potvrđene paleontološkim nalazima - u jednom kosturu biljojeda često je pronađeno nekoliko kostura mačaka. Životinja oslabljena ozljedama i bolestima, s takvim životnim stilom, uvijek je mogla računati na dio plijena. Prema drugoj teoriji, suplemenici se nisu odlikovali plemenitošću i jeli su bolesnog rođaka.
Lov
Tisućama godina predator se specijalizirao za lov na životinje s debelom kožom. S očnjacima sposobnim da probuše njihovu debelu kožu, tijekom ledenog doba, priredio je pravi teror. Mali rep nije dopuštao životinji da razvija veliku brzinu i lovi brzo trčeću divljač, pa su joj nespretne, masivne biljojede sisavke postale žrtve.
Drevni tigrov sabljasti zub koristio se lukavim tehnikama i približio se plijenu što je bliže moguće. Žrtva je gotovo uvijek bila iznenađena, brzo napadnuta i koristila se pravim hrvačkim tehnikama. Zbog posebne građe šapa i dobro razvijenih mišića prednjeg ramenog pojasa, životinja bi šapama mogla dugo držati životinju nepomičnom, lansirajući u nju oštre kandže i kidajući kožu i meso.
Veličina žrtve često je nekoliko puta premašila veličinu sabljastog zubaca, ali to je nije spasilo od neizbježne smrti. Nakon što je plijen bačen na zemlju, očnjaci grabežljivca duboko su se probili u njegovo grlo.
Brzina i preciznost napada, minimum buke tijekom napada povećali su šanse sabljastih mačaka da samostalno pojedu svoj trofej. Inače, više veliki grabežljivci i čopori vukova - i ovdje su se već morali boriti ne samo za svoj plijen, već i za vlastiti život.
Izumrla sabljasta mačka jela je isključivo životinjsku hranu, nije se razlikovala umjereno u hrani, mogla je odjednom jesti 10 - 20 kg mesa. Prehrana joj je uključivala velike kopitare, divovske ljenjivce. Omiljena hrana - bizoni, mamuti, konji.
Nema pouzdanih podataka o razmnožavanju i njezi potomaka. Budući da grabežljivac pripada klasi sisavaca, može se pretpostaviti da su njegova mladunčad prvi mjesec života pojela na majčinom mlijeku. Morali su preživjeti u teškim uvjetima i nije poznato koliko je mačića preživjelo do puberteta. Životni vijek zvijeri također nije poznat.
- Divovska fosilna mačka sa sabljim zubima možda će biti genetski napravljena za kloniranje u ne tako dalekoj budućnosti. Znanstvenici se nadaju da će izolirati DNA prikladnu za eksperiment - materijal iz ostataka sačuvanih u vječnom ledu. Afrička lavica trebala bi biti pretpostavljeni davatelj jajašaca.
- O sabljastim tigrovima snimljeni su mnogi popularni znanstveni filmovi i crtići. Najpoznatiji od njih su "Ledeno doba" (jedan od glavnih likova crtića je dobrodušni Smilodon Diego), "Šetnja s čudovištima", "Prapovijesni grabežljivci". Oni su utjecali zanimljivosti iz života Smilodona rekonstruiraju se događaji iz prošlih dana.
- Predatori u svom staništu nisu imali ozbiljnih konkurenata. Megatheria (divovski ljenjivci) predstavljali su im određenu opasnost. Moguće je da ne samo da su jeli vegetaciju, već im nije bilo neugodno uključiti svježe meso u svoju prehranu. Pri susretu s posebno velikim ljenjivcem, Smilodon bi mogao postati i krvnik i žrtva.
Siguran sam da gotovo sva moderna djeca i odrasli znaju da su tigrovi sabljastih zubaca nekada hodali našim planetom. Dobrim dijelom ovog znanja dugujemo crtić "Ledeno doba", gdje je jedan od glavnih likova, Diego, sabljasti tigar. No, jesu li zaista postojale takve životinje i ako jesu, što im se dogodilo?
Zapravo je koncept "sabljastog tigra" prilično čest. U stvarnosti sve izgleda nekako drugačije i, kao što je često slučaj u znanosti, složenije je. Pokušat ću bez kompliciranih znanstvenih termina i ukratko razgovarati o izumrlim mačkama s ogromnim očnjacima, koje su, usput rečeno, napokon nestale ne tako davno ...
Zahvaljujući pronađenim kosturima, znanstvenici su saznali da su prije između 20 milijuna godina i prije 10 000 godina na svim kontinentima, osim Australije i Antarktike, živjele mačke s vrlo dugim očnjacima. Takve su mačke uzgajane u zasebnoj potfamiliji mačaka - sabljastih mačaka. Dugo se vjerovalo da su sve mačke sa sabljim zubima velike, poput modernog tigra ili lava, no kasnije se ispostavilo da su mačke svih veličina sabljaste.
Do sada ostaje pitanje bez jasnog odgovora: zašto mačke trebaju tako dugačke očnjake? S jedne strane, takvi očnjaci omogućavali su nanošenje vrlo dubokih rana na plijenu, s druge strane, mogli su se prilično lako slomiti. Osim toga, za ugriz s takvim očnjacima, usta grabežljivca morala su se otvoriti više od 120 stupnjeva, a s takvom strukturom čeljusti sila ugriza se smanjuje. Prema jednoj verziji, očnjaci su imali čisto estetski značaj i služili su kao način privlačenja pojedinaca suprotnog spola, ali verzija koja je očnjacima služila za nanošenje dubokih rana zvuči vjerojatnije.
Vratimo se sabljastim tigrovima, odnosno Diegu s Madagaskara. Tko je zapravo bio Diego? Podfamilija sabljastih mačaka podijeljena je u dvije skupine, ili, u znanstvenom smislu, u dva plemena - mahairods i smilodons. Glavna razlika među njima bila je veličina - smilodoni su bili najveće mačke na zemlji. A upravo je smilodon taj koji se naziva sabljastim tigrom, odnosno Diego je smilodon.
Razlog nestanka sabljastih mačaka, međutim, kao i mnogi drugi krupni sisavci, postalo je ledeno doba, obuhvaćajući razdoblje od prije dva milijuna do dvadeset i pet tisuća godina. Smilodoni su postupno izgubili uobičajenu hranu - veliki sisavci, uključujući mamute. Struktura mačaka nije im dopuštala lov na sitnu divljač, što je dovelo do njihovog postupnog izumiranja.
Usporedba smilodona s čovjekom i tigrom: 
Zapamti me? Ako ne, podsjećam da ova mala mačka ima najduže očnjake (u odnosu na veličinu tijela) među svim modernim predstavnicima mačje obitelji. A oblačni se leopard smatra ako ne izravnim potomkom, već najbližim srodnikom smilodona.
Većina nas upoznala se sa sabljastim tigrovima na stranicama bajke Aleksandra Volkova "Čarobnjak smaragdnog grada". Zapravo, naziv "sabljasti tigar" daleko nije u skladu sa strukturom i navikama tih životinja, a koristi se uglavnom zbog masovne replikacije u medijima.
Moderna znanost vjeruje da su ove životinje živjele u ponosu, lovile zajedno i općenito bile bliže modernim lavovima, ali to ne znači njihov odnos ili čak identitet. Preci modernih mačaka i preci sabljastih mačaka bili su podijeljeni u procesu evolucije prije više milijuna godina. Smatra se da je u Euroaziji sabljozubi izumro prije 30 000 godina, a u Americi je posljednja sabljasta mačka uginula prije oko 10 000 godina. Međutim, postoje izvješća iz Afrike koja sugeriraju da je sabljasti tigar možda preživio u divljini ovog kontinenta.
Jedan od ljudi koji govori o takvoj prilici je Christian Le Noel, poznati francuski lovac na velike afričke životinje. U drugoj polovici dvadesetog stoljeća Noel je zarađivao za život organizirajući afrički lov na vreće s novcem. Mnogo je godina proveo u Srednjoafričkoj Republici u blizini jezera Čad. Ispod je skraćeni prijevod Le Noelova članka o sabljastim tigrovima.
Sabljasti tigrovi u središtu Afrike?
U Srednjoafričkoj Republici, u kojoj dvanaest godina radim kao profesionalni vođa i organizator lova, mještani afričkih plemena puno govore o sabljastom grabežljivcu, kojeg zovu Koq-Nindji, što u prijevodu znači "planinski tigar".
Zanimljivo je da Koq-Nindji zauzima privilegiran položaj među legendarnim životinjama. Činjenica je da su priče o ovoj životinji česte među ljudima raznih rasa i plemena, od kojih se mnogi nikada nisu upoznali. Svi ti narodi stanište "planinskog tigra" nazivaju područjem ograničenim planinskom visoravni Tibesti, lijevom pritokom Nila - Bahr el-Ghazal, visoravnima pustinje Sahara i dalje planinama Ugande i Kenije. Tako je pojava ove životinje zabilježena na nekoliko tisuća četvornih kilometara.
Opis životinje praktički odgovara ideji znanstvenika o izgledu sabljastih zuba, čiji su fosilni ostaci otkriveni i datirani od prije 30 do 10 tisuća godina. Tako su drevni sabljasti tigrovi živjeli u vrijeme kada su se pojavili prvi moderni ljudi.
Lovci na afrička plemena praktički su nepismeni ljudi i nikada nisu vidjeli niti jedan udžbenik. Odlučio sam to iskoristiti i pokazao sam im neke slike mačjih grabežljivaca koje danas postoje. U sredinu gomile fotografija stavio sam sliku tigra sabljastog zuba. Svi lovci nisu se ustručavali odabrati ga za "planinskog tigra"
Kao dokaz, čak su mi pokazali i špilju u koju je životinja odvukla plijen oduzet lovcima. Tada je tigar bez napora odnio trup antilope od tristo kilograma. Prema lovcima, bilo je to trideset godina prije našeg razgovora 1970. godine.
Narodi koji žive na sjeveru Srednjoafričke Republike također imaju raširene priče o "vodenom lavu". Pretpostavljam da su ista životinja. Ili su ove životinje bliski srodnici.
Postoji pisano svjedočenje Europljana o "vodenom lavu". 1910. poslana je francuska kolona koju su predvodili časnik i dočasnici kako bi suzbila pobunu lokalnih stanovnika. Za prijelaz rijeke Bamingui korištene su pite u kojima je bilo deset ljudi. U vojnoj arhivi postoji časničko izvješće o tome kako je lav napao pirogu i odnio jednog od strijelaca u usta.
Prema lokalnom stanovništvu, "vodeni lavovi" žive u špiljama smještenim na stjenovitim obalama lokalnih rijeka. Predatori su pretežno noćni. "Oči im svjetlucaju poput karbulula u noći, a tutnjava im je poput tutnjave vjetra prije oluje", kažu mještani.
Moj prijatelj Marcel Halley, koji je dvadesetih godina prošlog stoljeća lovio u Gabonu, svjedočio je čudnoj činjenici. Jednom, dok je lovio u močvari, privuklo ga je neobično zviždanje iz gustiša. Pronašao je ranjenu ženku nilskog konja. Na tijelu životinje bilo je nekoliko dubokih i dugih rana koje nije mogao nanijeti drugi nilski konj, pogotovo jer ove životinje nikada ne napadaju ženke. Samo se mužjaci bore među sobom. Između ostalih rana, životinja je imala dvije ogromne i duboke: jednu na vratu, a drugu na ramenu.
Rane na vratu i ramenu bile su zaobljene i toliko duboke da je ruka utonula u njih do lakta. Rane još nisu bile zaražene, što ukazuje na nedavno porijeklo. Te je rane možda nanio grabežljivac nalik na sabljastog tigra, a nije ih mogao nanijeti niti jedan poznati predator koji postoji.
Na tim su mjestima preživjeli predstavnici flore koja je izumrla na ostatku Zemlje, poput, na primjer, cikasa iz roda Encephalartos. Zašto ne priznati da su i fosilne životinje preživjele?
Evolucija i taksonomija
Torbarski sabljasti tigar, ili tilakosmil (Thylacosmilus atrox), jedan je od najzanimljivijih i karizmatičnih predstavnika reda Sparassoodonta i najpoznatiji u obitelji Thylacosmilidae.
Sparasodonti su, ili bolje rečeno, endemični Južna Amerika... Smatra se da sparasodonti nisu torbari u punom smislu te riječi, već predstavljaju izbjegavajuću granu metaterije (inflaklasa Metatheria). Po mom mišljenju, ova je okolnost vrlo čudna, budući da svojti Metatheria (metatheria) i Marsupialia (marsupials), prema modernoj taksonomiji, imaju isti rang - inflaklasa. Štoviše, među modernim predstavnicima infra-klase Marsupialia, nemaju svi torbu: bandicoots nemaju. Uz to, nemaju svi torbari dobro razvijenu vrećicu (na primjer, oposumi). Što se tiče same tilakosmile, zapravo se ne zna je li imala takozvane "torbane kosti" (posebne zdjelične kosti, razvijene i u žena i u muškaraca), na koje je pričvršćena karakteristična vreća za leglo torbanih sisavaca.
Odred Sparassodonts jedno se vrijeme sastojao od nekoliko obitelji, od kojih je jedna bila Tilakosmilidi. Pretpostavlja se da su preci tilakosmilida bili Borhyaenidae, još jedna obitelj iz reda Sparassodonts. U obitelji tilakosmilida trenutno su poznati sljedeći rodovi: Achlysictis, Amphiproviverra, Hyaenodontops, Notosmilus i na kraju Thylacosmilus, posljednji i najviše proučavani član obitelji.
Tilakosmil se pojavio u Južnoj Americi u kasnom miocenu, a izumro je u ranom pliocenu, prije oko 2 milijuna godina. Uz dobro poznati Thylacosmilus atrox, ovaj rod uključuje još jednu, manju i puno manje proučavanu vrstu - Thylacosmilus lentis. Koliko je ovo stajalište valjano, ne preuzimam obvezu tvrditi zbog nedostatka dovoljno informacija.
Najbliži rođaci torbarskih sabljastih tigrova među modernim torbarijima su opossumi (obitelj Didelphidae).
Izgled i značajke anatomije
Veličina tilakosmila bila je iz velikog jaguara i bila je najveća u njegovoj obitelji. Unatoč općenitoj sličnoj sličnosti mačaka sa sabljim zubima, ustava tilakosmil više je podsjećala na neke grabežljive torbare (obitelj Dasyuridae) ili oposum, posebno u strukturi zdjelice i šapa.
Lubanja tilakosmila bila je duga oko 25 cm i bila je donekle skraćena u predjelu lica (za učinkovitiji udarac očnjacima). Za razliku od placentalnih zvijeri, tilakosmil je imao zatvorene očne duplje. Okcipitalna izbočina dobro je razvijena, što svjedoči o snažnim vratnim mišićima pričvršćenima na stražnji dio glave i pružaju vrlo jak udarac očnjaka od vrha do dna, što je također olakšala kratka lubanja spuštenog čela (radi bolje poluge), što je gore opisano. Zigomatični procesi bili su prilično slabi. Donja čeljust je također bila relativno slaba. Točke pričvršćivanja mandibularnih mišića ukazuju na to da tilakosmil nije imao snažan ugriz. Čeljusni zglob tilakosmila bio je snažno spušten dolje, zahvaljujući čemu je mogao otvoriti usta vrlo široko, propuštajući sabljaste očnjake gornje čeljusti - glavno oružje za ubijanje tilakosmila. Gornji očnjaci bili su vrlo moćni i dugi, relativno duži od mačaka sa sabljastim zubima. Oni su također bili spljošteni sa strane, ali za razliku od potonjih, imali su trokutasti oblik. Vrlo dugi korijeni ovih očnjaka (zapravo cijelom duljinom frontalne kosti) nisu bili zatvoreni i tako su rasli tijekom cijelog života životinje, za razliku od sabljastih zuba posteljice. Donji očnjaci bili su mali i prilično slabi.
Gornji sjekutići bili su potpuno odsutni, vjerojatno radi učinkovitije upotrebe dugih očnjaka, a donja čeljust imala je samo dva nerazvijena sjekutića.
Bilo je samo 24 kutnjaka - po 6 komada na svakoj polovici donje i gornje čeljusti.
Na oba kraja donje čeljusti tilakosmila je imala karakteristične procese, "režnjeve", štiteći očnjake kad su usta zatvorena. Slični procesi koji obavljaju istu funkciju pronađeni su i kod nekih sabljastih mačaka (podfamilija Machairodontinae), barburofelida (obitelj Barbourofelidae), nimravida (obitelj Nimravidae), nekih biljojeda, poput dinocerata (međutim, Therapsis The Dinocerata) i sabljastih zubaca nisu dosegle istu veliku veličinu u odnosu na lubanju životinje kao u tilakosmila.
Vrat je bio vrlo mišićav i dugačak. Dug (i ne samo mišićav) vrat neophodan je sabljastim grabežljivcima radi boljeg zamaha, kako bi se osigurala velika brzina, a time i snaga udarca očnjacima.
Udovi tilakosmile bili su relativno kratki i snažni. Kao što je gore spomenuto, šape ove zvijeri više su nalikovale šapama didelfida, a ne mačkama sabljastih zuba. Dakle, tilakosmil je bio poluopasna životinja. Kandže su mu bile dobro razvijene i vjerojatno prilično oštre, ali najvjerojatnije se ne uvlače.
Rep je bio dugačak, debeo i prilično ukočen.
Način života, natjecatelji i rudarstvo
Torbarski sabljasti tigar živio je u Južnoj Americi rame uz rame s velikim ptice grabljivice iz porodice Phorusrhacidae (fororaks). Poput tilakosmila, fororaci su lovili velike južnoameričke sisavce iz doba miocena i pliocena. Između ovih grabežljivaca vjerojatno se pojavila konkurencija za plijen. Uz to, fororaci su vjerojatno bili drske životinje, a tilakosmil je vodio osamljeni ili, u ekstremnim slučajevima, upareni (obiteljski) način života. Međutim, fororaci su najvjerojatnije živjeli u više ili manje otvorenim krajolicima, dok struktura tilakosmile ukazuje da je ova životinja preferirala guste šikare i šume. Fororaks je mogao postići veliku brzinu i očito je bio vrlo izdržljiv trkač. Vjerojatno je tilakosmil zauzvrat bio prilično izdržljiva životinja (što je tipično za torbare), ali daleko od istog kao fororaks. Štoviše, očito je da tilakosmil nije bio prilagođen za brzo trčanje. Njegova anatomija sugerira da je to bio grabežljivac specijaliziran za lov na velike, dobro zaštićene, ali spore životinje iz zasjede ili krišom. Plijen tilakosmila mogu biti životinje poput toksodona (obitelj Toxodontidae), prizemne ljenjivce (obitelj Megatheriidae). Mogao je napadati i brže noge, poput litoterne (odred Litopterna), koju je napao iz zasjede.
Razlozi za izumiranje
Jedna od najrasprostranjenijih verzija o izumiranju tilakosmila je migracija sabljastih mačaka roda Smilodon iz Sjeverne Amerike u Južnu Ameriku, nakon formiranja Panamske prevlake. S jedne strane, ova verzija izgleda vrlo logično, budući da su mačke sa sabljim zubima, budući da su bile placentne, bile više organizirane, imale su višu inteligenciju i, štoviše, vjerojatno su vodile kolektivni način života, a da ne spominjemo činjenicu da su smilodoni jednostavno bili puno veći od tilakosmila.
Međutim, ova verzija ima svoje vrlo značajne proboje. Činjenica je da prema suvremenim paleontološkim podacima tilakosmil izumire prije otprilike 2 milijuna godina, prije pojave smilodona u Južnoj Americi (posebno vrste populacije Smilodon), koji se tamo pojavio prije samo oko milijun godina. Uz to, fororaci, koji su nesumnjivo ušli u konkurenciju sa Smilodonima, trajali su mnogo dulje od Tilakosmila - sve do ere pleistocena, a jedan rod - Titanis se čak preselio u Sjevernu Ameriku, unatoč procvatu mačaka sa sabljim zubima.
Dakle, sudeći prema paleontološkim podacima u ovom trenutku, smilodon nije pronašao tilaksomil, međutim, sabljaste mačke različitog roda, Homotherium, posebno serum Homotherium, dospjele su u Južnu Ameriku prije smilodona. Moguće je da su na ovom kontinentu živjeli istovremeno s Tilakosmilom. Međutim, čak i ako je to bio slučaj, tada su ove dvije vrste imale potpuno drugačiju ekološku nišu. kao što je gore spomenuto, tilakosmil je bila pretežno šumska životinja, dok je gomotherium, sudeći po njegovim anatomskim značajkama, bio stanovnik otvorenih prostora. Također treba imati na umu da se, za razliku od smilodona, za homoteriju ne pretpostavlja društveni način života, pa je najvjerojatnije ova mačka vodila osamljeni način života, karakterističan za veliku većinu mačaka.
Može se pretpostaviti da su tilakosmil istisnuli fororaci, o čemu je gore bilo riječi, ali tada postaje nejasno kako je opstao do pliocena i, štoviše, kako je uopće mogao evoluirati, jer se tilakosmil prvi put pojavljuje na kraju miocena, kada je obitelj fororak već bila u punom cvatu ...
Razlog izumiranja ovog nevjerojatnog torbarskog grabežljivca vjerojatno je povezan s mnogim čimbenicima, od kojih jedan može biti stalna navala foreraksa.
Taksonomija
Klasa: Sisavci (sisavci ili zvijeri)
Podrazred: Theria (živorodni sisavci ili stvarne zvijeri)
Inflaklasa: Metaterija (metaterija ili torbari)
Odred: Sparassodonta (Sparassodonta)
Obitelj: Thylacosmilidae (tilakozmilidi)
Rod: Thylacosmilus (tilakosmils)
Pogled: Thylacosmilus atrox (tilakosmil ili tupasti sabljasti tigar)
Tablice s mjerama raznih kostiju
Rekonstrukcije kostura i različiti dijelovi kostura
Rekonstrukcija izgled