Откуда взялись богомолы. Обыкновенный богомол: среда обитания, окрас, фото. Богомола так назвали из-за строения лапок

Обыкновенный богомол — насекомое, относящееся к семейству настоящих богомолов. Это самый распространенный представитель вида на территории Европы.

Описание

Это довольно крупное насекомое. Обыкновенный богомол, размеры которого колеблются от 42 до 52 мм (самцы) и от 48 до 75 мм (самки), является хищником. Он имеет приспособленные для удержания пищи передние конечности. Богомол входит в состав отряда тараканообразных, образуя многочисленный вид, состоящий из трех тысяч подвидов.

Имя ему дал Карл Линней — великий систематик, который заметил, что поза богомола, когда он сидит в засаде, очень напоминает человека, сложившего руке в молитве. Поэтому ученый назвал его Mantis religiosa, что переводится как «религиозный жрец».

Окраска

Вероятно, по школьным учебникам биологии вам знаком обыкновенный богомол. Тип окраски его очень изменчивый, варьируется от жёлтого или зелёного до темно-коричневого или буро-серого. Обычно он соответствует ареалу обитания, совпадает с цветом травы, камней и листьев.

Наиболее распространен зеленый или бело-желтый окрас. У старых особей наряд бледнее. На теле с возрастом появляются темно-бурые пятна. Это объясняется тем, что в организме прекращается выработка важных для жизни аминокислот: метионина, лейцина, триптофана и т. д. В лабораторных условиях, когда в корм эти вещества добавляются, жизнь насекомого увеличивается почти в два раза — до четырех месяцев. Это максимальный срок, который может прожить обыкновенный богомол.

Биологические особенности

У данных насекомых прекрасно развиты крылья, они хорошо летают, но так передвигаются самцы, причем только ночью, а днем они позволяют себе изредка перепархивать с ветки на ветку. Богомол имеет четыре крыла. Два из них — плотные и узкие, а два других — тонкие и широкие. Они способны раскрываться, подобно вееру.

Голова у богомола треугольной формы, очень подвижная, соединенная с грудью. Она может вращаться на 180 градусов. У этого насекомого отлично развиты передние лапы, которые имеют мощные и острые шипы. С их помощью оно хватает свою жертву, а затем съедает ее.

Фото богомола обыкновенного, которое вы можете увидеть ниже, наглядно демонстрирует, что это насекомое имеет хорошо развитые глаза. Оно отличается отменным зрением. Хищник, находясь в засаде, следит за окружающей обстановкой и моментально реагирует на двигающиеся объекты. Он приближается к добыче и хватает ее сильными лапами. После этого жертва не имеет ни малейшего шанса выжить.

В отличие от самцов, питающихся довольно мелкими насекомыми, тяжёлые крупные самки предпочитают своих собратьев такого же, а порой и более крупного размера, чем они. Интересную историю, связанную с рассказал Э. Тил. Он наблюдал забавную ситуацию на улице одного из городов Америки. Автомобильное движение было остановлено. Водители с интересом наблюдали за поединком между воробьём и богомолом. Удивительно, но победу в схватке одержало насекомое, а воробью пришлось с позором ретироваться с поля боя.

Фото богомола обыкновенного, среда обитания

Богомол распространен довольно широко на юге Европы — от Португалии до Украины и Турции. Не обошел стороной он и острова Средиземного моря (Корсика, Балеарские, Сицилию, Сардинию, острова Эгейского моря, Мальту, Кипр). Нередко встречается в Судане и Египте, на Ближнем Востоке от Ирана до Израиля, на Аравийском полуострове.

Среда обитания богомола обыкновенного охватывает и южные регионы нашей страны. Предположительно интродуцирован на восток США, в Новую Гвинею, в 1890 годах. С этих территорий он заселил практически всю Америку и юг Канады. В самом начале нынешнего века богомол был обнаружен в Коста-Рике. Имеются не подтвержденные официально данные о том, что богомол обыкновенный был найден на Ямайке, в Австралии и Боливии.

В Европе северная граница ареала проходит через такие страны и районы, как Бельгия и Франция, Тироль и южная Германия, Чехия и Австрия, южная Польша и Словакия, лесостепные районы Украины и юг России.

Ученые отмечают, что в конце XX века ареал стал расширяться на север. Значительно увеличилось количество этих насекомых на севере Германии, появился обыкновенный богомол в Латвии и Беларуси.

Особенности размножения

Надо сказать, что самцу богомола завести романтические отношения непросто: самка, более крупная и сильная, легко может съесть незадачливого жениха, особенно в период, когда она не готова к спариванию или слишком голодна. Поэтому обыкновенный богомол (самец) принимает все меры предосторожности.

Брачный период

Заметив прекрасную половину, самец начинает подкрадываться к ней значительно осторожнее, чем к самой опасной и чуткой добыче. Его движения человеческий глаз не улавливает. Создается ощущение, что насекомое вовсе не двигается, но постепенно оно приближается к самке, стремясь при этом зайти сзади. Если самка в этот момент поворачивается в его сторону, самец замирает на месте надолго, при этом немного покачиваясь. Биологи считают, что эти движения являются сигналом, который переключает поведение самки с охотничьего на любовное.

Такое довольно своеобразное ухаживание может длиться до шести часов. На это свидание кавалеру лучше немного опоздать, чем на минуту поторопиться. Размножается богомол обыкновенный в самом конце лета. На территории России спаривание у них происходит с середины августа до начала сентября. Влияние половых гормонов провоцирует возрастание агрессивности в поведении насекомого. В это время нередки случаи каннибализма. Главная особенность обыкновенного богомола — пожирание самкой самца после, а иногда и во время спаривания.

Существует версия, что самец богомола не может совокупляться, если у него присутствует голова, поэтому половой акт у насекомых начинается с неприятной для самца процедуры — самка отрывает ему голову. Однако чаще спаривание происходит без жертв, но после его завершения самка поедает самца, да и то лишь в половине случаев.

Как выяснилось, она поедает своего партнера не из-за своей особой кровожадности или вредности, а из-за большой потребности в белке на первой стадии развития яиц.

Потомство

Обыкновенный богомол, фото которого вы можете увидеть в данной статье, откладывает яйца в оотеках. Это особая форма откладки, характерная для моллюсков и тараканообразных. Она представляет собой горизонтальные ряды яиц, которых может быть два и более.

Самка заливает их пенистым белковым веществом, которое при застывании образует капсулу. Как правило, откладывается до 300 яиц. Капсула отличается довольно твердой структурой, которая легко прилипает к растениям или камням, защищая яйцо от внешних воздействий.

Внутри капсулы сохраняется оптимальная влажность и температура. В оотеке яйца не могут погибнуть даже при температуре до -18 °C. В умеренных широтах яйца зимуют, а в южных регионах инкубационный период составляет месяц.

Личинки

Спустя тридцать дней из яиц появляются личинки. На их поверхности располагаются маленькие шипы, которые помогают им выбраться из капсулы. После этого личинки линяют. Позднее они сбрасывают шкуру и становятся похожими на взрослых особей, но без крыльев. Личинка богомола обыкновенного очень подвижна, она имеет защитную расцветку.

В большинстве районов распространения этих вылупляются в конце апреля - начале мая. За два с половиной месяца они линяют пять раз. Только после этого они становятся взрослыми насекомыми. Процесс полового созревания составляет две недели, затем самцы начинают искать свою вторую половину для спаривания. Живут богомолы в естественных условиях - два месяца. Вначале гибнут самцы. После спаривания они уже не ищут добычу, становятся очень вялыми и быстро погибают. Доживают только до сентября, а самки переживают их на месяц. Их век заканчивается в октябре.

Образ жизни и рацион

Основу рациона богомола составляют насекомые. Наиболее крупные особи (преимущественно самки) нередко нападают на ящериц, лягушек и даже птиц. Жертву обыкновенный богомол поедает медленно. Этот процесс может длиться около трех часов, а на протяжении недели пища переваривается.

Богомола трудно назвать любителем пеших прогулок. Лишь к концу лета самцы кардинально меняют свой образ жизни: они начинают блуждать по округе. Сталкиваясь со своим собратом, насекомое вступает в драку, причем проигравший имеет шанс не только погибнуть, но и стать ужином для победившего соперника. Конечно же, в этих путешествиях самцы-богомолы ищут совсем не турнирной славы, им нужна любовь прекрасной самки.

Место обитания богомола обыкновенного — дерево или кустарник, но иногда они могут замирать на траве или на земле. Насекомые перемещаются с яруса на ярус, поэтому их можно встретить как на вершине кроны, так и у подножия высокого дерева. И еще одна интересная особенность: богомол реагирует исключительно на движущиеся цели. Объекты неподвижные ему неинтересны.

Этот хищник очень прожорливый. Взрослое насекомое съедает за один раз до семи тараканов размером в сантиметр. На поедание жертвы уходит примерно тридцать минут. Сначала он поедает мягкие ткани, и лишь после этого приступает к твердым. Богомол оставляет от таракана конечности и крылья. Более мягкие насекомые съедаются целиком. Обычно богомол предпочитает Когда ему достаточно пищи, он на протяжении всей жизни живет на одном дереве.

• Тип – Членистоногие
• Класс – Насекомые
• Отряд – Таракановые
• Подотряд – Богомоловые (Мantodea)

Известный шведский ученый и путешественник Карл Линней дал научное название богомолу: Mantis religiosa. Mantis в переводе с греческого означает «пророк», «жрец»; religiosa – религиозный. Почему богомол получил такое странное название? Посмотрите на фото: богомол похож на молящегося. Он стоит только на четырех ногах из шести, а передние конечности держит сложенными впереди морды, словно обращается с молитвой к Господу

На гравюре знаменитого нидерландского художника Маурица Эшера изображен богомол, который молится за отпущение грехов усопшего религиозного сановника. Богомол действительно похож на человека: держит в «руках» еду, умывается после трапезы, может оборачиваться (единственный из всех насекомых!) и пристально зорко смотреть, совсем как человек.

Но богомол вовсе не столь благочестив, как может показаться. На самом деле хищное насекомое поджидает в засаде неосторожную жертву, чтобы молниеносным движением схватить ее.

Богомол – типичный хищник

Богомол – типичный пример подстерегающих хищников, или, иначе говоря «засадник». Часами он может тихо сидеть в укромном месте, поджидая добычу. Маскировочная окраска позволяет богомолу сливаться с растительностью, и даже формой тела он напоминает часть растения. Хотя обитает среди изобилия зелени, растительную пищу не приемлет. Более того, свою добычу плотоядное насекомое поедает исключительно живьем.

Богомолы беспощадны не только к другим насекомым меньше их по размеру, которые для них не что иное, как вкусный обед, но и к своим сородичам. Это необходимо знать тому, кто держит это агрессивное создание в качестве домашнего питомца. Два и более богомола вряд ли уживутся вместе, особенно если один превосходит другого по размеру.

В средние века в Японии богомола считали символом отваги и жестокости и даже наносили изображение насекомого на рукоятки самурайских мечей. А одна из позиций в кунг-фу повторяет позу богомола, готового к бою. Кроме того, в Китае верили, что богомол обладает целительной силой и может вылечить от некоторых болезней. Древние греки считали богомола вестником весны и предсказателем погоды, называли его «пророком» и «прорицателем». А в некоторых европейских странах даже сегодня богомолам приписывают некую магическую силу. Возможно, это существо, являющееся объектом суеверий, вызовет у вас интерес и вам захочется держать его у себя в качестве ?

Богомолы: внешний вид и особенности строения

Богомолы – насекомые крупные, причем самки намного крупнее самцов. В мире насчитывается около двух тысяч видов богомолов. Обыкновенный богомол (лат. Mantis religiosa) имеет размер около 6 см в длину. Самый крупный из богомолов – Китайский богомол – достигает в длину 15 см.

Тело богомолов удлиненное, голова почти треугольная, подвижная. Большие круглые выпуклые глаза, которые направлены слегка вперед и вниз, обеспечивают ему гораздо более широкий обзор, чем у человека. А благодаря чрезвычайно гибкой шее, богомол может поворачивать голову так, что заметит любое существо, приближающееся к нему сзади. Рот хорошо развит и снабжен кусающими челюстями или сосущим хоботком.

Среди богомолов встречаются как крылатые, так и бескрылые. У оснащенных крыльями насекомых обе пары крыльев хорошо развиты. Передние крылья уже, чем задние и более плотные. Широкие перепончатые задние крылья в спокойном состоянии сложены веером и прикрыты надкрыльями. Надо сказать, что крылья по прямому назначению, т.е. для полета, богомол использует редко. Скорее, они нужны ему для устрашения добычи, а также врагов.

Строение тела богомола указывает на то, что насекомое хорошо приспособлено к хищному образу жизни. Брюшко десятичлениковое, мягкое и уплощенное, с многочисленными длинными выростами – церками (служат органами обоняния). Длинное бедро усажено по нижнему краю тремя рядами сильных шипов. Голень по нижнему краю также имеет 3 ряда выраженных шипов. Складывающиеся вместе бедро и голень образуют мощный хватательный аппарат, действующий подобно ножницам.

Богомол – мастер камуфляжа

Одни виды богомолов имеют зеленую окраску, поэтому их трудно заметить среди травы и листвы, другие могут отливать розоватым, в результате сливаются с лепестками цветов. А, например, индийский богомол имеет бурый оттенок и на земле выглядит просто опавшим листом.

Форма тела богомола и различные камуфляжные расцветки позволяют насекомому сливаться с растениями, что делает его практически незаметным как для потенциальных жертв, так и для врагов. Сам богомол также может стать жертвой более крупных хищников (птиц, ящериц). Для защиты от врагов у богомола имеется ряд защитных приспособлений.

Так, камуфляжный окрас делает затаившегося в траве богомола почти незаметным. Выдает насекомое движение. При обычных обстоятельствах богомол передвигается очень медленно, но при опасности может быстро переползти в укрытие. При явной угрозе насекомое зрительно увеличивает площади своего тела, раскрывая крылья, и начинает раскачиваться из стороны в сторону, изо всех сил стараясь отпугнуть врага. Передними ногами с острыми шипами насекомое пытается поразить противника.

Богомол - интереснейшее насекомое. Знаете ли вы об этом?

У богомола 5 глаз

Да, пять глаз! Вы думаете, что двух достаточно, не так ли? Не для богомолов! У них есть большие сложные глаза - те, которые вы легко заметите. А еще три маленьких простых глазка, расположенных посредине головы. Они используются для обнаружения света, тогда как большие глаза видят движение и объем. У многих других видов насекомых зрение устроено аналогично.

Пять глаз: два больших и три простых глазка (оцеллия) посередине головы

У некоторых богомолов одно ухо на брюшке

Пять глаз, но одно ухо? Да они сумасшедшие! Не каждый вид обладает развитым слухом, только некоторые. Слуховой орган расположен на середине брюшка, между последней парой ног. Их ухо отличается от нашего, поскольку может слышать только громкие высокие звуки. Другие звуки могут ощущаться только как вибрации, но не как настоящий слух. Почему богомол хочет слышать только высокие звуки? Чтобы избежать летучих мышей! Когда богомол летает, то легко может стать их жертвой. Ночью летучие мыши питаются любыми летающими насекомыми, находя их при помощи эхолокации. Они издают высокий писк определенной тональности и слушают звук, отраженный от летящего насекомого и вернувшийся назад. Когда летящий богомол слышит высокий писк, это означает, что рядом находится летучая мышь. Чтобы не быть съеденным, он совершает неожиданное движение и падает на землю, надеясь, что летучая мышь не готова к такому повороту и упустит добычу. Виды, утратившие крылья и поэтому передвигающиеся только с помощью ходьбы, также утратили и способность слышать.

Существует богомол, который выглядит как орхидея

Когда я узнал об этом, то был поражен. Это не просто бело-розовый богомол, что само по себе уже поразительно, он действительно выглядит как цветок. Включая лепестки, небольшую зеленую кайму и некоторые линии-прожилки на спине. Этот вид так и называют - орхидейный богомол (на латыни Hymenopus coronatus). Чтобы увидеть, нужно верить… Больше фотографий можно найти на странице вида.

Орхидейный богомол “притворяется” орхидеей

Богомол не отступает перед опасностью

Богомол не такой уж большой. Даже крупные виды не такие и крупные, не более 11 см в длину. Конечно, они не соответствуют по силе обычной собаке или кошке. Вы думаете, богомола это волнует? Ничуть. Иногда лучшей защитой является нападение. Вместо того, чтобы убегать от угрозы, он останется на месте и попытается выглядеть крупнее. Он поднимет крылья, разведет передние лапы и постарается вытянуться как можно выше. Возможно, даже будет покачиваться влево-вправо, чтобы казаться более устрашающим. Это работает? На самом деле, да! Животные, не особенно заинтересованные в том, чтобы съесть богомола или еще неопытные, немного подозрительно относятся к добыче, которая не убегает. Она может быть ядовита, несъедобна или опасна. Лучше быть осторожным и не подходить слишком близко. Кроме того, у некоторых видов богомолов в процессе эволюции развилась яркая окраска внутренней стороны передних лап или нижних крыльев. В состоянии покоя ее не видно, но при атаке она мелькает, устрашая агрессора.

Самка Stagmomantis limbata пугает фотоаппарат

Следующее короткое видео показывает богомола, пытающегося запугать атакующего характерными «танцевальными» движениями.

Одна самка богомола может иметь до 1000 детей

Знаете ли вы, что одна богомолиха может произвести на свет больше тысячи детей? После спаривания она будет откладывать капсулы с яйцами, называемые оотеками , внутри каждой из которых может быть более 200 яиц. И она может отложить около 6 штук! Не каждый вид столь продуктивен, у некоторых в оотеке намного меньше яиц. Чтобы «родить» так много детей, ей не нужно каждый раз снова спариваться - одного раза достаточно.

Богомолы будут нападать на добычу, которая намного больше них

Большинство богомолов не пугливы и идут на большие убийства. Если они обнаружат добычу, они нападут на нее. Их не остановит такая мелочь, что добыча оказалась намного крупнее хищника. Удивительная отвага, если вы помните, что у богомола нет яда. Он просто держит добычу только с помощью силы и начинает есть ее. Паукам намного легче сделать это, поскольку они быстро парализуют жертву ядом. Есть сообщения о диких богомолах, которые ловили колибри, мышей, маленьких ящериц, огромных пауков и равных по размеру других богомолов. Так действуют только крупные виды, например, азиатские , китайские , африканские или короткокрылые богомолы . Виды помельче больше полагаются на маскировку и используют более осторожные способы охоты. Вы не увидите, что богомол-скрипка или призрак нападает на крупную добычу.

Это видео показывает охоту крупной самки, которая ловит паука, а затем сама едва не становится жертвой другой самки того же вида.

Почему богомол так называется?

Семейство богомолов включает в себя около 800 разновидностей. Они имеют длинные и узкие тела, по шесть ножек, коричневые или зелёные крылья длиной до 5 см. Но почему же это насекомое называется несколько необычно – богомол?

Своё название богомол получил из-за строения тела, повадок и, естественно, ассоциативных связей людей. Очень часто его можно увидеть в неподвижной позе, с поднятыми вверх передними, самыми большими ножками. Он часами стоит так, сложив их, как будто молится. Строение передних конечностей богомола отдалённо напоминает человеческие руки, согнутые в локтях. Потирая ими и покачивая при этом головой, богомол напоминает молящегося человека. Отсюда и название «богомол», то есть он бога молит. Даже великий шведский естествоиспытатель Карл Линней дал этому насекомому название, связанное с религией, – Mantis religiosa, то есть «религиозный предсказатель (пророк)».

Несмотря на такое благостное название, богомолы считаются одними из самых жестоких и кровожадных насекомых. Богомол складывает ножки таким образом не для молитвы, а для охоты. Стоит какому-нибудь насекомому появиться рядом, как богомол молниеносно выбрасывает вперёд сложенные ноги и хватает жертву. Удержать её богомолу помогают расположенные на внутренней стороне передних ножек острые зазубрины.

Богомолы скачут на четырёх задних ножках и могут перелетать с места на место. Причём они являются единственными из насекомых, которые могут поворачивать голову в стороны и назад и даже смотреть через плечо. Так что жертве от них трудно увернуться, они всё равно её заметят. Богомолы ловят добычу и, придерживая лапками, медленно её смакуют.

Это насекомое давно вызывает интерес учёных и опасение у всех людей, которые слышали о нём. В народе богомолов называют «прорицателями» и «убийцами мулов». Первое название, очевидно, произошло из-за многозначительной позы «молящегося», а второе идёт от поверья, будто слюна богомола может отравить мула.

Это одно из самых необычных и загадочных насекомых на нашей планете. От многих других оно отличается повадками, образом жизни, некоторыми поведенческими особенностями, которые могут шокировать. Прежде всего это поведение в брачный период. Но и это не главная особенность насекомого богомола. В данной статье мы подробно расскажем об этом удивительном существе, о его образе жизни, разновидностях, местах обитания. Вы узнаете, чем питается богомол, как происходит процесс размножения.

Распространение

Богомол широко распространен в Южной и Центральной Европе, Южной и Северной Америке, Азии, Австралии, Африке. Не живут эти насекомые только в северных регионах, поскольку крайне негативно относятся к холоду. А вот во влажном и жарком климате тропической Африки и Южной Америки они чувствуют себя превосходно.

Не менее комфортно они чувствуют себя в тропических лесах, в каменистых пустынях, в степных районах. Насекомое богомол довольно редко перемещается, предпочитая свое место обитания далеким и неизвестным территориям. Единственная причина, которая способна заставить его отправиться в путешествие, — недостаток кормов.

Виды богомолов

Ученые считают, что нашу планету населяют около двух тысяч различных видов этих насекомых. Естественно, мы не сможем в данной статье представить вам все разновидности, но расскажем о самых, на наш взгляд, необычных представителях этого семейства.

Богомол обыкновенный

Это довольно крупный представитель вида: самка длиной до семи сантиметров, самец — около шести. В странах Европы, Африки и Азии, где живет богомол указанного вида, его можно отличить по яйцевидному брюшку и черным пятнышкам, находящимся на передних парах ног с внутренней стороны. Окрашены они обычно в зеленый или бурый цвет. У этой разновидности хорошо развиты крылья. Во всяком случае с ветки на ветку богомол перелетает довольно легко.

Китайский богомол

Из названия можно понять, что родиной и местом распространения является Китай. Это крупное насекомое, достигающее в длину пятнадцати сантиметров. Самец богомола китайского значительно мельче. Окрашены они в зеленый или коричневый цвет. Особенность этого вида заключается в ночном образе жизни, хотя его сородичи ночью спят.

Кроме того, молодые особи этой разновидности не имеют крыльев: они вырастают только после нескольких линек.

Creobroter meleagris

Это житель Индии, Камбоджи, Вьетнама и ряда азиатских стран. В длину такие насекомые достигают пяти сантиметров. Окрашены в кремовые или белые цвета. Их отличительной особенностью являются светло-коричневые полосы, проходящие по голове и всему телу. Кроме того, на крыльях можно увидеть по одному маленькому и более крупному пятну кремового цвета.

Цветочный богомол (индийский)

Creobroter gemmatus распространен в лесах Вьетнама, Южной Индии и других азиатских стран. Этот вид не отличается крупными размерами: самки вырастают всего до четырех сантиметров, а самцы чуть мельче. Тело удлиненное. Для дополнительной защиты от врагов на бедрах представителей этого вида располагаются специальные шипы различной высоты.

Орхидейный богомол

Как нам кажется, это самый эффектный богомол. Он неспроста получил свое название — за удивительное внешнее сходство с красивыми цветами, орхидеями. Именно на них насекомое и устраивает засаду в ожидании жертвы. Самки этой разновидности вдвое больше самцов: восемь и четыре сантиметра. Орхидейные богомолы даже среди собратьев отличаются поразительной храбростью: они атакуют даже насекомых, которые превосходят их по размеру более чем в два раза.

Колючий цветочный богомол

Pseudocreobotra wahlbergii — обитатель Африки. Он очень напоминает индийского цветочного богомола. Его окрас особенно интересен: на верхней паре крыльев можно увидеть рисунок, который напоминает спираль. На брюшке представителей этой разновидности имеются колючки, которые и дали название виду. Окрашены представители данного вида в кремовые оттенки.

Они прекрасно летают, причем и самцы, и самки, благодаря их небольшому весу, к тому же крылья таких насекомых хорошо развиты. Интересно, что на них у этих насекомых есть пятна, напоминающие глаз с двумя зрачками, которые, по мнению исследователей, способны отпугивать хищников. Живут представители вида в цветках растений, где и подкарауливают свою добычу.

История названия насекомых

В 1758 году название этим насекомым дал шведский путешественник и ученый Карл Линней, который обратил внимание на обычную позу богомола, который находится в засаде и ждет свою жертву. Она очень напоминает позу молящегося человека. Ученый назвал насекомое Mantis religiosa, что можно перевести как «религиозный жрец». В русский язык название пришло видоизмененным — "богомол". Правда, так его именуют не везде: к примеру, в Испании его называют Caballito del Diablo, что переводится как «конек дьявола». Это несколько жутковатое название, вероятно, связано с повадками богомолов.

Описание богомолов

Насекомое имеет удлиненное тело, что отличает его от многих членистоногих. Это, пожалуй, единственное живое существо, которое может без труда повернуть свою треугольную голову на 360°. Благодаря этому богомол может видеть своего врага, приближающегося сзади. У насекомого есть только одно ухо, но, несмотря на это, на слух богомол не жалуется.

Глаза его имеют сложное фасеточное строение и расположены по бокам головы, но кроме них богомол имеет еще три простых глаза, расположенных над основанием усов. Усики могут быть перистыми, нитевидными или гребенчатыми в зависимости от принадлежности к определенному виду. Почти все виды богомолов имеют прекрасно развитые крылья, но чаще летают самцы, самки имеют значительно больший вес, что делает полет затруднительным.

Крылья богомолов представлены двумя парами: передней и задней. Первые являются надкрыльями, которые практически защищают задние крылья, которые имеют довольно яркие цвета, а зачастую с оригинальными рисунками. А вот земляной богомол (Geomantis larvoides) крыльев вовсе не имеет.

Кровообращение у богомолов довольно примитивно, что объясняется необычной системой дыхания. Кислород богомолу поступает через сложную систему трахей, которые соединяются с дыхальцами (стигмами), расположенными на брюшке в задней и средней частях тела. В трахеях располагаются воздушные мешки, усиливающие вентиляцию дыхательной системы.

Окрас

Как и многие насекомые, богомолы в природе обладают способностью к камуфляжу для защиты от врагов. Они меняют окрас тела в зависимости от среды обитания: желтый, коричневый, зеленый. Коричневые насекомые неразлучны с корой деревьев, а зеленые живут на зеленых листьях.

Чем питается богомол?

Следует отметить, что богомол — это хищник, который питается более мелкими насекомыми, не боится нападать на добычу крупнее него самого. Мухи и комары, осы и пчелы, бабочки и шмели, жуки — это все, чем питается богомол. Более крупные разновидности способны нападать даже на мелких птиц, грызунов и небольших земноводных: ящериц, лягушек.

Богомолы нападают на свою жертву из засады, стремительно хватают ее передними лапами и не отпускают до тех пор, пока не съедят полностью.

Образ жизни богомола

Разобравшись с тем, чем питается богомол, необходимо познакомиться с тем, как организована жизнь этого насекомого. Богомол ведет оседлый образ жизни, надолго поселяясь на одной территории. Если вокруг достаточное количество кормов, насекомое может провести всю свою жизнь на одном растении или ветке дерева.

Несмотря на то что богомолы неплохо летают и имеют две пары крыльев, пользуются они ими довольно редко, предпочитая для передвижения использовать свои длинные конечности. Самцы летают в основном в темное время суток, перелетая с ветки на ветку. Кроме того, они перемещаются с яруса на ярус, у подножия высоких деревьев и на вершинах крон, в зависимости от того, где живут богомолы.

Мы говорили о том, что эти насекомые не переносят холода. Поэтому возникает вопрос о том, как зимует богомол. Холодный период времени он переживает в виде диапаузирующих яиц, кладка которых начинается летом и завершается поздней осенью. В кладке может быть до трехсот яиц. Они находятся до весны в капсуле и легко переносят морозы до 18 °C.

Размножение богомолов

Самцы богомола с началом брачного периода (как правило, он приходится на осень), используя органы обоняния, приступают к поиску самок, которые готовы к спариванию. Найдя свою избранницу, самец исполняет перед ней «брачный танец», который автоматически превращает его в полового партнера. После этого начинается спаривание, в ходе которого самка богомола откусывает самцу голову и потом полностью съедает его.

Ученые считают, что такое поведение имеет биологические причины. Съедая своего «жениха», самка пополняет запас белковых питательных веществ, которые необходимы для будущего потомства. В редких случаях самец успевает вовремя покинуть кровожадную избранницу и избегает печальной участи.

Спустя некоторое время самка откладывает яйца, обволакивая всю их поверхность особым клейким секретом, который она выделяет из желез. Для яиц это своеобразная защитная капсула, которую называют оотекой. Плодовитость каждой самки во многом зависит от видовой принадлежности. Как правило, одна кладка состоит из 300-400 яиц. В обработанных таким образом яйцах личинки насекомых пребывают от трех недель до шести месяцев, после чего самостоятельно выползают из них. Затем их развитие идет стремительно, и уже через четыре-восемь линек личинка превращается во взрослого богомола.